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过了片刻，明玉平静地抬起头来，秦氏微蹙眉头已松开，明玉晓得，秦氏和她想到一块儿去了，不禁会心一笑。
庄子买卖十分顺利，明玉午睡一会子起来，魏妈妈当家与郑家管事已办妥，只等明儿两家主子当面交接，等收获了田地里庄稼，那两处庄子便归了郑家。
“郑家是预备给现银还是银票？”明玉听落英回报完毕问道。
“魏妈妈当家说，已与郑家管事说来了，郑家预备现银，到时候就直接存去宝德堂。”
明玉点头，窗户外头宇文氏声音传来：“四嫂醒来没有？”
明玉听着，一边答应了一声，一边出来迎接。宇文氏把遇上递给身边丫头，笑着福了福，道：“婆婆那边已开始预备了，晚上就婆婆院子花厅里吃饭，我帮不上什么忙，就过来请婶婶和四嫂。”
说着看了一眼秦氏正屋半掩门，里面静悄悄，宇文氏道：“婶婶还休息，我这会子过来没打搅四嫂吧？”
明玉笑着摇头，携了宇文氏手进屋，落英随即奉了茶来，笑道：“这是姑奶奶去岁从淮安带来，七奶奶尝尝。”
宇文氏道了谢，接了茶碗笑道：“四嫂给我送去后，我立即就尝尝了，虽然水质有些诧异，不过味道很好，从前家里，也只有家里来了贵客才能吃到这样茶呢！”
“弟妹若喜欢，我这里还有，再给你一些吧。当初从淮安上京时，我买了很多。”
宇文氏欢喜地连连点头，笑道：“直估这里虽然也是什么东西都有买，可从外省运来都是极金贵。”
这茶叶到底算不得上上品，明玉从前淮安时，日常就吃这样茶，吃久了，反而丢不开。
随即吩咐落英再去给宇文氏包一些，宇文氏欢欢喜喜收下，从怀里取出个llxnet荷包作为回礼。明玉也不客气地收下了，两人坐着品了一盏茶，宇文氏似是忽然想起一事来，朝跟来两个丫头道：“我小厨房给七爷做了点心，一时竟混完了，不晓得这会子蒸好了没有，你们回去看看，若做好了，用食盒装了送两盘过来。”
又不好意思地朝明玉道：“我手脚粗笨，以前也没怎么学，如今才开始学，四嫂也尝尝，给我一些提点就好了。”
“你给七爷做，这会子送过来，七爷吃什么？”
“我做了一锅呢！”
两个丫头领命而去，明玉端详着宇文氏送来荷包，笑道：“还说自个儿手脚粗笨，这荷包却做得这般精致！比我还好呢！”
落英趁着蓄茶，也凑过来瞧，不禁大赞：“比奴婢强多了，这阵法看着也颖。”
宇文氏愈发不好意思地摸了摸自个儿后脑勺，道：“这也多亏珊妹妹耐心教我，其实她教阵法我并没有学会，不过做出来略有些像，所以落英才觉得颖。”
应该是想用流云针法，结果与水纹针法混淆了，看起来两者都有些像，细看却又不像，明玉笑道：“不过七弟妹这样针法绣出来也十分好看，阵脚匀称平整，取了两种针法好处，自成一种却是比我们厉害呢！”
明玉说是真心话，宇文氏愣了愣，微微红了脸，仿佛找回了几分自信，笑道：“四嫂若喜欢，我再做几个送给四嫂。嘿嘿……相公也这样说呢，我还以为他……”
说着又有些不好意，忙打住了，眼底却闪过一抹落寞，低声道：“就算我学会了，也一样不如人不是么？”
明玉微怔，宇文氏吐了一口气低声道：“自从相公考了秀才，我就一直想，我这样人根本就配不上他。他如今身子骨好了，为了专心读书，白天不要我打搅，晚上也书房歇了……他看见我，总是蹙眉头，可是……”
宇文氏眼眸蒙上一层水雾，声音愈发低而哑：“我做得荷包、扇套他虽然收下了，却从来不会戴身上。就算他也像四嫂这样安慰我，可我晓得，他还是不喜欢我……”
宇文氏确实太过单纯了一些，但凭她对七爷心，若说配不上七爷，只怕也没人配得上。
“七爷性子不是打小就不爱说话么？七弟妹多心了也不一定。”明玉轻轻拍了拍宇文氏肩膀，笑道，“我见七爷什么荷包、扇子都没佩戴。其实你四伯也是这样性子，对穿戴没什么要求，便是他要出门会客，给他拿件破衣裳，他也不会留意到。别说佩戴这些东西了，不小心弄丢了也未可知，想必七弟妹给七爷东西，他都仔细收着，说不定就是怕弄丢呢！”
见她这样失落，落英也道：“可不是呢，我们姑爷就是这般，所以姑奶奶从来不给他做这些，只做鞋子衣裳等必须要用东西。何况，他们是男人，男人也一定非要佩戴这些不是？”
宇文氏勉强扯出一抹笑来，抬起头将信将疑问：“真是这样么？”
明玉看着她眼底隐隐涌动东西，忽地想起她之前说什么“珊妹妹”，只是回来了一天一夜，这个宅子里好像并没有多出什么人来。宇文氏嫁来楚家做童养媳目，是因为她八字可以让七爷身子好起来，虽然这种说法并不见得可信，但七爷身子能好起来，宇文氏确实起到了非常大作用。倘或没有宇文氏，七爷能不能好起来还真难说。
“七爷心里肯定明白七弟妹心，七弟妹也要相信七爷。”
“可我深知，我配不上他，他以后做了进士，有个我这样妻子，他外头也会抬不起头来……”宇文氏吐了一口气，愈发低声地道，“我虽愚笨，可我不傻，倘或真为他好，我是不是该……”
“别浑说！”明玉打断宇文氏话，道，“别这般擅自否定了自个儿！”
或许嗓音严厉了些，宇文氏浑身一颤，过了半晌抬起头来，擦去眼角濡湿，张着嘴正要说话，外头又一阵说话声传来。
明玉忙替宇文氏理了理妆容，鼓励地笑道：“七弟妹能干地方多着呢！这世上本来就没有完美无缺人，但七弟妹却已胜过许多人。”
才把话说完，落英已领着阮氏、吴氏走进来，明玉拉着宇文氏起身见礼，宇文氏目光却忽地生出两分敌意，盯着阮氏、吴氏身后穿着珊瑚红褙子少女。
明玉也不觉把目光挪了过去，那姑娘约莫十四五岁年纪，生一张鹅蛋脸，光洁额头下面，两眉弯弯，一双清水芙蓉眸，鼻头小巧鼻梁挺直，唇如三月桃花，下巴微尖，肌肤白皙如凝脂，配上那一头乌黑油亮头发，直叫人眼前一亮。
阮氏笑着上前一步：“这位是三弟妹表妹，来我们直估已差不多一年了，昨儿陪三弟妹去庙里还愿，因此四弟妹还没见着。”
吴氏表妹？明玉将目光移到吴氏身上。
吴氏微微垂着头，低声朝那位姑娘道：“这是四弟妹。”
那姑娘举止端庄地行了个福礼，笑不漏齿，嗓音甜美：“妹妹见过四奶奶。”
明玉还了一礼，阮氏又笑道：“我们都称呼她珊妹妹，四弟妹也这样称呼吧。”
果然是宇文氏之前提到人，明玉浅浅一笑，请大伙落座，问道：“大嫂、三嫂怎么这会子过来了？”
阮氏榻上坐了，接了落英送来茶碗，看了那珊姑娘一眼，笑道：“珊妹妹和三弟妹今儿回来路上不留神淋了雨，等收拾过时辰也晚了，我们琢磨着这会子婶婶和四弟妹也起来了，就带她过来见见。”
说着就问明玉：“婶婶午睡起来没有？”
这会子大概也起来了，明玉打发了梅枝去看看。那珊姑娘与吴氏并排坐椅子上，一边吃茶，一边暗暗地打量明玉，吴氏则一直垂着头，而与明玉挤一处坐榻上宇文氏，目光时不时落到那珊姑娘身上，因为紧挨着，明玉能清楚地感觉到宇文氏身体里散发出来情绪。
这位珊姑娘竟然这里住了一年？明玉委实没想到，楚大夫人竟然会接纳吴氏娘家亲戚。端看她举止体态，教养十分不错，莫非是家里落了难才投靠了吴氏？不过，也不得不承认，她周身气度比吴氏强。
一时梅枝进来回话：“夫人才起来。”
“那我们四弟妹这里略等等吧。”阮氏道。
明玉给落英打了眼色，落英领会随即去取了个荷包来，明玉递给珊姑娘：“一点儿心意，珊妹妹不要嫌弃。”
珊姑娘忙搁下茶碗，起身接了，又道了谢。拿着荷包看了看笑道：“这荷包真是精致。”
打赏用荷包都是丫头们做得，明玉已很久不曾做这样东西，笑道：“这是苏州一带盛行款式，方才听七弟妹说起，珊妹妹十分擅长刺绣，让珊妹妹见笑了。”
珊姑娘就看了宇文氏一眼，谦虚道：“那是七奶奶抬举，我不过略会几种针法。”
阮氏亲切地笑道：“珊妹妹何必这样谦虚，你给我绣扇面，我拿出去很多人都问我哪里买呢。想来，外头那些专门买这些也不及珊妹妹。”
珊姑娘讪讪一笑，嗔怪道：“大奶奶就别打趣我了。”与阮氏很是相处得来摸样。
阮氏道：“我是不擅长这些，也没什么刺绣活儿拿得出手。”
说看着目光扫视一圈，接着道：“我们妯娌姊妹，也只有四弟妹擅长，你们到可以互相请教，有同样话题可说。”
珊姑娘果真对荷包针法感兴趣，就虚心请教起来。其实针法并不复杂，不过是几种混合了绣出来，明玉简略地把几种针法说了一遍，刚说完落翘进来：“夫人收拾好了，还以为是二夫人过来请。”
珊姑娘得体地打住话，阮氏起身，吴氏也跟着起身，一行人赶去秦氏屋里。阮氏少不得又旧话重提，介绍了一番吴氏表妹珊姑娘。珊姑娘礼数周全，秦氏笑着给了见面礼，之前未曾想到也没听人提起这里还住着一位姑娘，没有特别预备，就给了她一只平常不怎么佩戴翡翠镯子。
珊姑娘却惶恐不敢收，秦氏笑容和蔼：“颜色虽略深了些，夏天带着却清爽。”
“晚辈不能收，虽晚辈见识短浅，也能看出不是凡物……”
阮氏笑道：“婶婶都给了，珊妹妹就收下吧，到底是婶婶心意。”
珊姑娘一副骑虎难下摸样，秦氏又叫她收下，她才惴惴不安地收了。忙给身边丫头使了眼色，丫头随即从怀里取出个东西来，珊姑娘接了，送到秦氏跟前，道：“这是晚辈得闲做得包头，还望夫人不要嫌弃晚辈手脚粗笨做得不好。”
秦氏瞧着很是喜欢模样，珊姑娘微微吐了口气。与明玉站一块儿宇文氏却轻轻冷哼了一声，小声嘀咕道：“无事献殷勤……”
明玉心里也是一动，她给秦氏做了好几副包头，但包头和鞋子一样，是要有个尺寸来做，珊姑娘给秦氏做包头，就目测而言，竟然相差无几。这也罢了，难道她晓得秦氏一定要回来，所以事先就做好了？
想到这里，明玉由不得将目光落到阮氏身上，阮氏正站秦氏身边，一脸笑容地中间调和秦氏与那珊姑娘说话，而作为珊姑娘表姐吴氏，却一直垂着头站一旁，若仔细看会发现，吴氏手紧紧捏着帕子，这动作透露了她不安。
明玉心里禁不住一声冷笑，这就是楚大夫人和阮氏目？她们不是等不得，而是重要人物未登场，现终于登场了。
有了阮氏中间调和，其他人根本插不上话，那头越说越热闹。宇文氏忽地问明玉：“怎么没见着衍哥？”
正好云妈妈抱着衍哥从里间出来，衍哥一副没睡醒样子，伸着手臂扑进明玉怀里，脆生生十分不悦地道：“吵死人了！”
一句话就让那边阮氏和珊姑娘同时住了嘴，衍哥揉着眼睛望过去，生气地翘着嘴，瞪着两人。云妈妈忙笑道：“哥儿睡了一个多时辰，这会子天都要黑了，也该起来了。”
那珊姑娘倒是不好意思地垂下头，阮氏笑着走过来，伸手要摸衍哥头，衍哥把头一偏，阮氏手落了空，也没继续，笑道：“等吃了饭再睡好不好？今儿你二祖母那边给你预备了很多好吃。”
衍哥蹙着眉头，道：“衍哥想吃张婆子做菜。”
明玉笑着解释张婆子是一直跟着她们，给她们做饭人，又和衍哥道：“张婆子没跟着来，等咱们去了京都，衍哥就能吃上张婆子做饭菜了。”
“那咱们就去京都吧，这里一点儿也不好。”很是委屈模样。
正说着，小黄氏笑着走进来，自是过来请秦氏、明玉过去吃饭。好这会子外头雨住了，天色虽暗，时辰却早，一行人慢慢儿朝楚二夫人院子里去。云妈妈抱着衍哥紧跟秦氏身后，阮氏与小黄氏一左一右搀扶秦氏，吴氏活像害怕什么似，紧紧跟阮氏身后。倒是这位珊姑娘，放慢了步子，十分歉然地朝明玉道：“没想到会打搅哥儿午睡……”
珊姑娘嗓音甜美，说话轻柔，倒是阮氏声音响亮些，明玉淡淡笑道：“衍哥也该起来了，这孩子嗜睡，不叫他，他就不会起来。”
珊姑娘闻言放了心，就趁机和明玉说起话来，不外乎是京都风土人情，她十分向往：“……本来我也有机会去，若是家里没出事。”
声音透着悲戚，明玉倒也对这位珊姑娘身世感兴趣，不解地问：“这话怎么说？”
珊姑娘努力让自己神情自然些，用平静语调道：“我爹也是读书人，中举后为了春闱大笔就预备搬去京都，结果一病不起，我娘也急出病来，我爹过世后没多久，我娘也去了……”
真够悲惨，明玉暗暗嘀咕一句，珊姑娘接着道：“我哥哥软弱，我嫂子与我不合，好表姐可怜我，将我接了来，大夫人、二夫人、大奶奶、二奶奶、七奶奶也都是好人，才收留了我。”
二夫人、二奶奶倒罢了，吴氏是大房媳妇，她也不过是大房媳妇亲戚罢了，与二房却是不相干，只是，让宇文氏这般忐忑不安，甚至否定了自个儿，她功劳不小吧？
宇文氏是个性子单纯人，想必开始她也确实喜欢这位漂亮说话温柔遭遇可怜珊姑娘。
明玉配合着她语气露出与之相应神情替她叹了一声。可心里却扎扎实实恶心了一把，怎么听着珊姑娘都好像说：你也可怜可怜我，收留了我吧。
可怜之人原本并不可悲，但把自己可怜之处当做筹码，就可悲了。珊姑娘这一席看似诉苦话，却巧妙地透露了几个意思。第一她没有娘家人依靠，若有话她也不会来这里，她不是吴氏亲妹妹，只是表妹罢了。第二吴氏楚家地位并不高，她之所以留下是楚大夫人点了头，她其实是楚大夫人手底下讨生活。至于第三，她透露了这两点，自个儿是否愿意，却模凌两可了。
第三点很被明玉否定，她虽然父母双亡，到底是好人家姑娘，就算迫不得已投靠而来，也不会心甘情愿做小吧？
胸膛里那股子恶心感觉，让明玉没忍住，捂着胸口，干呕了几声，却是没压下去，吐出一口酸水来。吓得落英、落翘脸色大变，一叠声地问：“姑奶奶这是怎么了？可是吃坏了肚子？”
走前头秦氏、阮氏等人也忙顿住步子，几步跨过来。落英一边替明玉顺气，一边吩咐菊香：“去给阿阳说一声，马上请个大夫来瞧瞧。”
秦氏亦一脸担忧，催促道：“去！没得时辰晚了，请不着大夫！”
菊香忙提着裙摆朝二门奔去，明玉吐了一口酸水，又呕了好一会子，才把那股子恶心压下去，就是怀衍哥那会子，也没这样恶心过。
秦氏见明玉脸色都白了，愈发担忧地蹙紧眉头，道：“还是先回去等大夫瞧过再说。”
又朝小黄氏道：“去给你婆婆说一声，我们迟会儿过去。”
小黄氏忙吩咐了身边丫头去回话，上前来问：“四弟妹可还觉得哪里不舒服？”
明玉摇头，阮氏道：“只怕是水土不服，四弟妹和婶婶好几年没回来了。”
“怎么会，那会子四弟妹第一次来咱们家时候，也没见这样。”小黄氏道，“还是先扶着四弟妹回屋里，怕是受凉。”
瞧着众人这般大惊小怪，明玉反倒有些不好意，她除了恶心，还真没觉得怎么样，笑着朝秦氏道：“我没事，娘先过去吧，我等大夫瞧过就过来。身边也有落英、落翘她们服侍，没得让大伯母、婶婶等我们。”
阮氏随即道：“到底时辰早，我们还是等大夫瞧过再说。”
小黄氏亦点头，明玉福福身歉然道：“我真没事，让大伙等我一个，我心里不安了。”
说了几句话，脸色也缓过来，秦氏见她坚持，想了想叮嘱落英、落翘：“仔细问大夫到底怎么回事，若有什么不好拿主意，立马过来回了我。”
小黄氏还是不放心，朝秦氏道：“我留下等着大夫来。”
明玉婉拒：“二嫂也忙，若耽搁别事，倒是我罪过。”
再说，今儿是二房那边请客，她也不能不场。小黄氏迟疑，阮氏道：“还是我留下来吧！”
真是让明玉受宠若惊，好周旋一番，总算叫她们都走了。只是衍哥见娘亲不好，怕兮兮也不去那边，没法子只得让云妈妈带着他留下。
一时到了屋里，落英、落翘就急忙扶明玉去床上躺着，明玉很无语，云妈妈犹豫了半晌，揣度道：“少夫人怕是怀上了。”
几个丫头闻言皆愣住，明玉也是一怔：“可怀衍哥那会子，害喜症状并不厉害。”
云妈妈却愈发坚信了，笑道：“怀第一个孩子不害喜，也不定后面怀上也不害喜。”
落英蹙着眉头：“可是姑奶奶头个月信期没错，这个月也就这一两日。”
云妈妈放下衍哥，笑着问：“姑奶奶这一两日是不是胃口都不好？”
虽然楚大夫人、阮氏等所有人都十分和气，明玉面对楚大夫人还是没胃口，云妈妈见明玉不说话，道：“等大夫瞧过就晓得了。”
明玉如实道：“我其实是被恶心到了。”
她本来以为楚大夫人不过为了庄子，没想到还有其他目。
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