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明明，上次宫中，雪妃喊他的时候，他只觉得厌烦。
可这丫头缩在被子里一喊他，带着些许鼻音，他却觉得很有意思。她是他的妻，他当是能容得下的。
忽而，叶棠又翻了个身转过来，问他，“九王爷，你这名字，是圣上给你取的？”
“嗯。”
她听了又说，“池与澜，同为水，可一字之差，气韵却大不相同。不知道，哪个字才是真正的九王爷？”
他低头看了看躺在他身侧的人，“王妃觉得呢？”
她认真想了想，说，“我觉得池之一字更像九王爷，冷静端然，气质幽微。毕竟，九王爷是这么好说话的人。澜，终归是太动荡了，不太像你。”
见萧池没说话，她又问，“九王爷，我说对了吗？”
她正看着他等他回答，他却突然想伸手揉揉她柔软的发。终究还是忍住了，“王妃所言，是也不是。”
她向来不喜欢模棱两可的回答，什么叫是也不是。
其实，可以花香碧水，也可以一池惊澜，谁也没规定人就只能从一而终选择一面。只不过那时的她，被叶修庭珍着藏着久了，总以为所见即所知。她甚至以为他本性如此，朝飞暮卷，他能够永远熨帖温暖。
叶棠撇撇嘴，打了呵欠，终于有了些困意。
萧池依旧靠着床头坐着。她身子虽然好了，可有一事他还没问清楚。于是低沉开口，问道，“你，为什么要跳楼？”
叶棠听了，先是一怔，而后躺在床上抱着被子咯咯笑出了声。
“你笑什么？”
她依旧笑个不停，“谁要跳楼了？九王爷难不成以为我从观景楼坠下，是活腻了，自己想跳楼吧。”
他不说话，那就是了。
她刚打了个呵欠，又笑出了些眼泪，伸出手来擦了擦眼角，才同他说，“九王爷放心，我才不会轻易寻死。就算要死，也会选个体面的死法，跳楼，太血腥了。不过是那天天气不好，脚下湿滑，我一个没小心而已。”
他不依不饶，“那你后来又为什么跑去喝酒，你明明知道自己不能喝酒。”
话说到这里，他语气已经有些不善。明明才是春色如许，怎么一下就瑟瑟冷秋了。叶棠不由裹了裹身上的被子。
“你说喝酒啊。”
当然她不会说是因为叶修庭，灵机一动，她只说，“因为我听那酒馆老板说，九王爷最爱的就是烟花烧，每月都要派一个小管家拉一车进九王府。我心血来潮，就想尝尝，这能独得九王爷青睐的烟花烧，究竟是个什么滋味。”
这番说辞，他若信就怪了。
“呵，尝到了？”
不知为何，叶棠总觉得他的声音愈发冰冷了。
“嗯，尝到了。”
这回换他冷哼一声，“那这烟花烧，可还合王妃口味？若是还不够烈，本王酒窖还有更烈更辣的，可以一次让王妃喝个够。”
他清楚地听见她在黑夜里长长叹了口气，良久，才吸着鼻子说了一个字，“疼。”
爱了十几年的人终于娶了别人，她能不疼吗。
萧池一时也没说话，可这回，他丝毫没后悔自己话说重了。有的事，必须要让她长些记性才行。
她突然安静下来，躺着不知道在想什么。萧池一翻身，叶棠只觉得面前倏地出现了一张被放大的脸。反应过来，她果然手脚并用去打那撑在她身体上方的人。
“萧池，你又想干什么！”
推也推不动，踹也踹不动，他比她想象中可结实多了。
她急了，又想要咬他，却不知怎么就被制住了双手，定在头顶，她连身子都抬不起来。膝盖一屈，她抬腿又要踢他，可她哪里是人家的对手，九王爷不过身子一沉，便将她轻而易举压住了。
终于浑身都动弹不了了，她只能狠狠瞪他。
“萧池！”
那被她连名带姓喊着的人唇角一勾，低头下来，在她耳边道，“本王来帮王妃长长记性。若王妃还有下次，又因为喝酒惹出了一身疹子，本王不仅要帮你涂药，每日喂你吃药，还要将你咬本王的这几口变本加厉都咬回来。”
他的气息落在她耳畔，脖颈，她一时怔怔忘了反抗。
他抬头，看她睁着眼睛看他，秋水盈盈，也不说话。
他眉宇一蹙，忽而又与她贴近了几分，几乎要碰到她的鼻尖，“本王的话，王妃可是记住了？”
她顿了顿，终于有了些反应，看着他点了点头。
他手一松，放了钳制，从她身上翻下来，躺回原来的地方，轻轻闭上眼。
叶棠扭头看了看他，只说，“九王爷，若是别的姑娘嫁了你，一定很幸福，只可惜-------”
“可惜什么？王妃的意思是，本王待王妃不够好？”
“当然不是，九王爷待我很好。就是----”
“就是什么？”
“既然九王爷说了，那我就请问九王爷娶我的时候，爱我吗？”
萧池几乎想也没想，“不爱。”
“这不就得了。”
不想他又问她，“那你可是爱本王？”
“自然也不爱。”
难得能与他说这么多，她说完这话不多会儿便迷迷糊糊睡了。
可良久过后，九王爷在她身边又补充道，“本王问的不是你嫁来的时候，而是，现在。”
可惜，他身边的那姑娘已经呼吸渐稳，并没有听见，自然也没有回答他。
九王爷叹了口气，罢了。
第二日一早，承译便来同萧池说，“爷，往常给您买烟花烧的那家小酒馆不知怎么，关了店面，连老板都找不到了，明明上个月我还去买酒来着。所以这个月我就给您换了一家。”
九王爷听了却说，“算了，店没了就不喝了。你以后也不要买酒回来了，本王要喝茶，多买些碧珍回来吧。”
“是。还有，张朝和常五今日抵京了。”
萧池点点头，“知道了，王妃呢？”
“王妃正在院子里逗那小白鸟呢。”
“嗯，你去忙吧。”
天高云淡，饱满的风吹过粉艳艳的衣，萧池来的时候，叶棠正摸着手里的小东西。小东西在她手心里眯着眼睛甚是享受，老实缩成一团，翅羽丰满得快要看不见红红的爪子。
忽而，小东西扑棱了两下便从她手心里飞走了。
“哎，你这小东西，怎么说飞就飞走了？”
叶棠从凉亭里追出来，才知道是那小家伙远远看见了萧池。
小东西在萧池面前围着他一连飞了几圈，可这九王爷似乎不愿意抬袖接它。那小东西只能继续围着他飞个不停，似乎要在他身上寻个地方落，可是又不敢。
见叶棠从亭子里追着跑出来，九王爷终于勉强抬了手。
叶棠过来，一把便将信灵从他袖子上摘了下来，戳着它的脑袋道，“原来和风说你没良心是真的，是谁天天来喂你，是谁天天给你开窗让你进屋里去。”说着白了一眼萧池，“人家都不愿意接你，你还要往人家身上落。”
萧池听了，轻咳两声，没想到，抬袖晚了，还是被她看见了。
“那个，王妃明日随我出去一趟。”
“去哪？”
“醉雀楼。”
将军府，李知蔓嫁来的第二日。
一早，新婚夜消失了整整一晚的叶修庭回了房。李知蔓见他已经换了衣裳，一身苍蓝色锦缎。
李知蔓知他进来，依旧坐在桌子旁边，并未主动开口说话。明明，新婚夜他不告而别，让她守了一夜空房。这事，他该先开口给她一个交代。
叶修庭果然走到桌子跟前，同她说，“近日军中事务繁忙，诸事繁杂，若我回来得晚了，你便不用等我了。”
李知蔓闻言从桌子前起来，看着他道，“叶修庭，我等了你一夜，你一早来，就是跟我说这个？”
叶修庭又说，“昨夜，是我喝多了。”
“喝多了？喝多了你便将我一人晾在这里！”
“怕扰你休息，还望郡主见谅。”
李知蔓听他如此说，又说，“就算喝多了，你也可以留在房里，我嫁了你，就是你的妻子，可以照顾你。”
原本以为，同他说了软话，昨夜的事她也不计较了，他该明白她的心意和宽容大度了吧。谁知，叶修庭却说，“不敢劳烦郡主，修庭还有事，先走了。”
“叶修庭！”
叶修庭走后，李知蔓叫了贴身的丫鬟来。
“巧云，去打听打听，看看昨夜少将军究竟在哪里过的夜。”
“是。”
叶修庭成婚后，回府的次数反而越来越少，且每每回来，必是一身酒气。老将军看在眼里，急在心里，可这回婚也成了，郡主也娶了，他一点办法也没有。
书房里，老将军等叶修庭等到深夜。听说，成婚几日来，叶修庭要么不回来，若是回来，也必是宿在书房里。他今夜便在这书房等着。
果然，三更天一过，叶修庭果然回来了，且一回来便真的直接来了书房。
也不知道他喝了多少，门一开，他还未进来，老将军便闻到了浓郁酒气。
当即一拍桌子，“修庭，你是上辈子没喝过酒吗！整日醉成这样！”
叶修庭一直低头看着脚下，没想到书房有人。一回身，见了老将军，只说，“爹，您怎么来了？”
老将军等叶修庭将身后的门关上了，才问道，“修庭，我问你，成婚几日来，你每晚都睡在这书房里，可有此事！”
叶修庭端了案上茶壶，倒了一杯茶出来，“是。”
“你，你让我说你什么好！”老将军强压了怒火，连带也压低了声音，同他道，“修庭，郡主哪里比不上那个丫头？”
叶修庭身形一晃，勉强扶住桌角，而后一仰头，将手里的一盏茶一饮而尽，将茶盏重重往桌子上一放。
“爹，您问我郡主哪里比不上那个丫头啊。那个李知蔓，她哪里都好，人生得美，也知书达理，善解人意，知忍让，识大体，这些，随便一条，都不是那个丫头可比。”
老将军听叶修庭如此说，只当儿子还并未糊涂到家，欣慰道，“修庭，你知道便好，往后，你应当与郡主------”
哪知，叶修庭突然将手里的茶盏重重往地上一摔，瓷片迸裂四溅，叶修庭吼道，“可她再好，偏偏不是那个丫头！”
老将军被他气急了，抬手便是一个巴掌。
叶修庭本就喝了酒，被老将军打得一个趔趄，随后冷笑一声，“爹，那丫头走后，您的身体倒是真的越来越好了。”
叶修庭晃悠悠上前几步，指着自己的胸口同老将军道，“可是爹，您知不知道，我亲手，从这里面，将她剜出来。那感觉，就像剜出来一块血淋淋的肉，还得笑着送到别人手里去。什么郡主，再好我不稀罕，也不想要，我只想要她一个！”
“你这混账！她是你妹妹，如今更是九王妃，岂容的你胡言乱语！”
他实在是担心，他这儿子万一哪天口不择言，那肮脏心思被李知蔓或者旁人知道了，传到九王爷或者圣上耳朵里，叶家就彻底毁了。
“来人！”
老将军开了门，立即进来几个人。
老将军指指叶修庭，“将他拖出去，再去打几桶冷水来，给你们少将军醒醒酒！”
不多时，十几桶冷水便在书房外一字排开。
李知蔓闻讯赶来的时候，只见书房外，叶修庭正跪在台阶下。下人两人一伙，吃力抬起一桶又一桶的水往他身上浇。而老将军正亲自在一旁看着。
入秋已经好一段时间了，清霜也降了好几场，这早晚最是嗜骨的寒凉。李知蔓看着散落在一旁的四五个空水桶，而另一侧还有六七个桶，皆装着满满的水。毫无疑问，那些冷水，都等着往叶修庭身上浇。
叶修庭跪得笔直，想他千杯不醉，哪里需要如此醒酒。
身上衣裳都已经湿透，从头到脚皆凉了个透。
凉吧，凉了就能暂时不想她了，凉了也就不觉得那么疼得难以忍受了。
可身上的冰冷，让他忽然想起来，数月前，她被困在冰窖里。将近一个时辰，府里上下竟无人放她出来。那冰窖，对她来说当比这寒冷千万倍。她当时被困在里面，该是怎样的绝望害怕，若是知道是谁干的，她怕是心都凉透了吧。
他仍记得，他抱她出来的时候，她一边说着冷，一边往他怀里蹭。
李知蔓见了，忙跑过去，“爹，您这是干什么！”
话音未落，她又要去拉叶修庭起来。却见一直跪着的叶修庭不知怎么了，抢了两个下人吃力抬着的水桶，满满一桶水，他从头到脚往自己身上浇。
似乎这还不够，他干脆从地上起来，走到那几个盛满冷水的水桶前，一桶水接着一桶水往自己身上倒。不多时，六七个桶便被他倒干净了。
只见叶修庭水淋淋的一身，走到老将军跟前，说了一句，“爹，这水啊，还是不够凉，最起码，不如冰窖凉，下次，您应该直接将我关到冰窖去。一个时辰哪够，您应该将我关上四五个时辰。”
老将军自然知道他意有所指，一时间竟说不出话来。他这儿子，终究还是因为那件事记恨了他。
“你-----”
叶修庭甩下这句便走了。
前几日，九王府来了个年轻的小管家，站在将军府门口直言要见他。一听是九王府来的，叶修庭二话没说，便让人将其请到了前厅。
那小管家说明来意，大概意思是九王爷想问他要几个府上的厨子。
他略一思忖，便问那小管家，“可是因为叶棠吃不惯九王府的菜？”
那小管家只说，“这我就不知道了，我只是按九爷的吩咐来的。”
他还是不死心，又问，“前几日叶棠染了风寒，好些了没有？她不爱吃药，怕苦得很，需给她备一些瓜果蜜饯才行。”
承译听了，仔细想了想，想起那天下午王妃不肯让下人送药进去。可后来，九王爷进去没多会儿，便端了空的药碗出来。药碗是空了，可九王爷的嘴角却被人咬破了。
承译没忍住，笑了笑，说，“王妃好像的确是不爱吃药，不过少将军不用担心，我家九爷，自有办法让王妃吃药。”
叶修庭没再多问，当即将整个叶家后厨的人都叫了出来。承译只捡着关键的，挑了几个。
厢房里，下人已经给叶修庭备了一桶热水。
叶修庭吩咐道，“都出去吧。”
“是。”
待房里的人都退了出去，叶修庭才脱了衣裳，抬腿迈进水里。房里只余孤灯一盏，昏黄的光映着热气氤氲。麦色肌肤浸入水里，他缓缓闭上眼睛，冰冷的身上开始一点点恢复知觉。
门外，李知蔓跟了过来。
“少将军可在里面？”
“回少夫人，少将军正在里面沐浴。”
李知蔓又说，“你们都散了吧，这儿我来就行了。”
推了门，李知蔓进去，循着水雾热气，果然见他正坐在浴桶里。肌理分明，身材匀称，正被水烟笼着。他闭着眼，似乎在小憩，并未发现她进来了。
李知蔓放缓了脚步，绕到他身后，取了搁在一旁的布巾，缓缓擦拭叶修庭的后背。
感觉有人在碰他，叶修庭一下子就清醒了，厉声道，“谁让你进来的！出去！”
李知蔓没有出去的意思，一双手轻轻抚在他肩上，又说，“我怕别人侍候不好你。”
只听叶修庭却说，“我谁也不需要，有些话，别让我说第二遍。”
李知蔓还是不死心，总想着，他是男人。咬了牙，弯腰贴在他耳边道，“修庭，我既然嫁了你，就是你的人，自然该帮你沐浴。”
叶修庭冷哼一声，喃喃道，“呵，我的人？”
他突然从水里站起来，顺手扯了一旁的长布巾，将自己围上，迈步出来。三两下擦干了身上的水，换上衣裳，推门出去。
动作利落，一气呵成，又是一句话都没留给她便走了。
李知蔓将手里拿着的那条布巾狠狠摔在地上，站在门口恨恨道，“叶修庭，你到底想要我怎样！”
晚些时候，李知蔓的贴身丫鬟巧云回来，同她说，“郡主，府里有下人看见，新婚夜，少将军穿着一身喜服，先是去了库房，后来，又去了南边院子。”
李知蔓心生疑惑，“南边院子？”
“没错，是南边的院子，我听得清清楚楚。”
李知蔓听了，冷声道，“我说他这么沉得住气，原来，跟我玩起金屋藏娇来了，还就在这将军府里。可知道那院子里住的是谁？”
丫鬟巧云又说，“郡主，今天下午我想替您去南边院子看看，可我还没靠近，便被人拦下了。那人身上佩刀，说是谁也靠近不得。若说金屋藏娇，不过看那院落破败，不像是能住人啊。”
“不能住人？那他往那里去做什么，还有，若是里面真的没有人，又何须派人日夜看着。”
“郡主的意思是-----”
“巧云，给我盯紧了。我倒要看看，他藏的护的究竟是个什么货色。”
“是。”
街上，萧池与叶棠缓缓走着，依旧惹得路人纷纷注目。
街边露天茶肆，木桌木椅，九王爷叫了一壶茶。
绿叶镶红边儿，茶香出岩骨，青叶于水中舒展，开盖夺香。
叶棠一手托着腮，一手百无聊赖晃着盏子，“九王爷要出门，叫我跟着做什么？”
“上次，为了给你哥哥挑礼物，本王可是亲自陪你出来的。这次，本王要出门，你不该陪着么？”
叶棠叹了口气，“唉，那好吧。”
萧池笑笑，又同她说，“手。”
“什么？”
萧池摇摇头，干脆欠身起来，隔着一张桌子，一把握了她的手腕。
她看看四周，又瞪大了眼睛，不住往回抽着自己的胳膊。
“你干嘛，这在街上呢！”
九王爷才不管在哪，只管拿出了几条彩色丝线，开始往她手腕上一圈圈地缠。
“九王爷，这是什么？”
“五彩。”
“我当然知道这是五彩，我是说，这端阳早就过了，你哪来的这东西？”
九王爷听了甚是得意，“方才街边摊子上买的，三十两，给的零钱。”
叶棠听了一下笑了出来，这几条丝线，也就卖给九王爷能卖三十两。可偏偏这九王爷还说是给的零钱。